Planeta Tierra - Noticias y Notas Breves

Imagen de  Photocurry  en  Pixabay Las ciencias climáticas no gozan de popularidad con las administraciones actuales de los EEUU y otros países. Frases como “crisis climática”, “energía limpia” y la misma “ciencia del clima” están prohibidas en sitios web, informes, regulaciones y otras comunicaciones de empleados gubernamentales y beneficiarios de fondos federales. Una vez más, Estados Unidos da la espalda a los esfuerzos de mitigación del cambio climático y verá drásticamente reducida su capacidad para prever desastres y evitar sus peores consecuencias. Mientras tanto, el calentamiento global continúa, y el planeta no puede retirarse de sus efectos. El año más caluroso en casi dos siglos se registró en 2024. Según un nuevo informe de la Organización Meteorológica Mundial, hay un 80% de probabilidad de que al menos uno de los próximos cuatro años supere a 2024 como el año más cálido registrado. Es probable que las consecuencias del calentamiento varíen mucho en distin...

  Plantas de guineo por  Alfred Meyer  de  Pixabay Los guineos (o bananos) son una de las frutas más producidas a nivel mundial, con más de 100 millones de toneladas cultivadas cada año. Constituyen un cultivo de exportación clave, con un valor aproximado de 11 mil millones de dólares anuales. Además, los guineos son un alimento básico en muchos países tropicales, desempeñando un papel vital tanto en las economías de estas naciones como en la seguridad alimentaria global. La variedad Cavendish ( Musa acuminata ) domina las exportaciones comerciales, representando cerca del 47% de la producción mundial. Sin embargo, los guineos Cavendish son altamente susceptible a enfermedades como la fusariosis del banano o mal de Panamá , lo que ha motivado esfuerzos continuos para desarrollar alternativas resistentes. La propagación de estas enfermedades se ve agravada por el cambio climático, que altera las condiciones de cultivo y debilita las plantas de guineo. A...

  Vea la parte 1 Imagen de  Mario de  Pixabay ¿Por qué importa limitar el calentamiento a 1.5 °C y cómo afectará el cambio climático futuro al mundo? Cuanto más se caliente el planeta, peores serán los efectos del cambio climático. Limitar el aumento promedio de temperatura a largo plazo a   1.5 °C se considera especialmente importante. En un acuerdo histórico firmado en  París en 2015 , casi 200 países se comprometieron a intentar limitar el calentamiento global a ese nivel. La referencia a 1.5 °C suele entenderse como un promedio de 20 años, no un aumento en un solo año. La ciencia no es completamente certera, pero según la ONU, las consecuencias de un calentamiento global de 2 °C en lugar de 1.5 °C podrían incluir: los días extremadamente calurosos podrían ser, en promedio, 4 °C más cálidos en latitudes medias (fuera de los polos y los trópicos), en lugar de 3 °C a 1.5 °C el aumento del nivel del mar podría ser 0....

Imagen de  Lubos Houska de  Pixabay ¿Qué es el cambio climático? El cambio climático es el cambio a largo plazo en las temperaturas promedio y las condiciones climáticas de la Tierra. El mundo se ha estado calentando rápidamente durante, aproximadamente, los últimos 100 años. Por eso, los patrones climáticos están cambiando. Entre 2015 y 2024, las temperaturas globales fueron, en promedio, alrededor de 1.28 °C más altas que las de finales del siglo XIX, según el servicio climático europeo Copernicus.   Desde la década de 1980, cada década ha sido más cálida que la anterior, según la Oficina Meteorológica del Reino Unido (UK Met Office). El año 2024 fue el más caluroso registrado a nivel mundial, siendo el cambio climático el principal responsable de las altas temperaturas. También fue el primer año calendario en superar los 1.5 °C de calentamiento en comparación con los niveles preindustriales, según Copernicus. 2024 fue el año más caliente en récord.   Tempera...

Por Mark Poynting, Erwan Rivault y Becky Dale. BBC Climate Temperaturas promedios globales comparadas con el promedio pre-industrial (1850-1900) Fuente: BBC Climate El planeta ha dado un gran paso hacia un calentamiento superior a 1.5°C, según nuevos datos, a pesar de que los líderes mundiales prometieron hace una década intentar evitarlo. El servicio climático Copernicus de la Unión Europea, uno de los principales proveedores de datos globales, informó el viernes que 2024 fue el primer año calendario en superar este umbral simbólico, además de ser el año más cálido registrado hasta la fecha. Esto no significa que se haya superado el objetivo internacional de 1.5°C, ya que dicho límite se refiere a un promedio a largo plazo durante varias décadas. Sin embargo, nos acerca más a ese punto crítico, ya que las emisiones de combustibles fósiles continúan calentando la atmósfera. Las temperaturas medias globales de 2024 fueron aproximadamente 1.6°C por encima de las del período preindustri...

  Arena de yeso del Parque Nacional de Arenas Blancas, Nuevo México, EUA Fuente: National Park Service Cuando se trata de arena, el tamaño es lo que importa. Esto se debe a que la arena se define como cualquier mineral entre 0.065 milímetros y 2 milímetros de diámetro, que es aproximadamente el ancho de una moneda de cinco centavos. El hecho de que la arena pueda estar compuesta por cualquier mineral proporciona infinitas combinaciones de arena. Hay dos tipos generales de arena: arena mineral y arena orgánica . Las arenas minerales se forman por procesos geológicos. La mayor parte de la arena en la Tierra está compuesta por el mineral cuarzo. Esta es la arena "blanca" o de color claro mas común. El cuarzo comienza como una roca, como granito, arenisca o piedra caliza. La erosión rompe los dos componentes principales del granito: cuarzo y feldespato. Cuando el cuarzo, que es un mineral de color claro a base de sílice, alcanza el tamaño correcto, el cuarzo se considera arena. ...

 Por Lauren Sommer , NPR Fuente:   Alain Audet  de  Pixabay El 2023 fue un año de récords de calor por lo que fue el año más caliente hasta entonces, pero ahora vino el 2024. Los científicos dicen que este año es casi seguro que ocupará el primer lugar como el más cálido registrado. El promedio global de temperatura podría potencialmente superar un umbral clave, alcanzando 1.5 grados Celsius (2.7 grados Fahrenheit) por encima del promedio preindustrial. Los países han acordado tratar de limitar el calentamiento por debajo de ese nivel para evitar tormentas más intensas, sequías y olas de calor mucho más severas. Una de las causas principales de estas altas temperaturas es la continua quema de combustibles fósiles, agravada por el patrón climático natural de El Niño, que elevó las temperaturas a nivel global. Sin embargo, científicos dicen que esos factores por sí solos pueden no explicar el aumento persistente de calor observado este año. Ahora están investigan...

  Árboles de palo de rosa ( Dalbergia spp. ) Foto de Oxolodge El tráfico de vida silvestre es la cuarta forma más grande de crimen organizado en el mundo, solo detrás del tráfico de drogas, la falsificación y la trata de personas. Cuando escuchamos sobre el tráfico de vida silvestre, pensamos en el marfil de elefante, cuernos de rinoceronte, las partes de tigre y similares. Sin embargo, los llamados crímenes forestales, que incluyen la corta furtiva de árboles protegidos y la tala ilegal, generaron entre $30 mil millones y $100 mil millones durante el período 2014-2018. Un informe de las Naciones Unidas de 2020 estimó que el comercio ilegal únicamente de palo de rosa representó más del 40% del valor de todas las especies traficadas, tanto animales como vegetales, durante ese tiempo. Aunque el término "palo de rosa" (rosewood) abarca múltiples especies de árboles, la mayoría del género  Dalbergia (familia Fabaceae) , las existencias mundiales de casi todas ellas se han agotado...

  Río atmosférico captado el 22 de septiembre, 2024 en el Golfo de Alaska con el satélite Suomi NPP Un poderoso río atmosférico barrió el Golfo de Alaska en septiembre de 2024, trayendo abundantes lluvias a la costa de Columbia Británica, Canadá, y al sureste de Alaska. Debido a su duración y a la concentración de humedad que se desplazó a través del océano, los expertos sospechan que este río atmosférico fue uno de los más intensos en transitar el noreste del Pacífico desde que comenzó el registro basado en satélites en el año 2000. La poderosa tormenta es visible en esta imagen, capturada por el VIIRS (Visible Infrared Imaging Radiometer Suite) en el satélite Suomi NPP el 22 de septiembre. En la imagen, una corriente alargada de vapor de agua—característica de los ríos atmosféricos—había llegado a la costa oeste de América del Norte después de cruzar el Pacífico desde el sudeste asiático. Cuando los ríos atmosféricos llegan a tierra, suelen liberar ese vapor de agua en forma de...

  Imagen MODIS del satélite Terra en el 2010 mostrando la deforestación en el estado brasileño de Rodônia. La deforestación en Brasil generalmente sigue el desarrollo de caminos. Fuente de imagen: NASA Earth Observatory La deforestación tropical provoca un aumento de las temperaturas, aunque este fenómeno varía según la escala espacial considerada. A nivel planetario, la deforestación acelera el calentamiento global. La pérdida de bosques tropicales libera el carbono almacenado en los árboles en forma de dióxido de carbono, lo que representa cerca del 10% de las emisiones globales y, por lo tanto, juega un papel clave en el cambio climático.  Otra escala importante es la local: la deforestación cambia el paisaje físico, provocando un aumento de las temperaturas en el área inmediata. Aquí, el impacto es más complejo, ya que diferentes factores generan efectos contradictorios. Un factor es la reflectividad de la superficie – o albedo. Los bosques tropicales suelen ser reemplaza...

  Imagen del satélite Landsat del Gran Lago Salado de Utah en el 1985 (izquierda) y 2022 (derecha). Fuente: Nasa Earth Observatory El Gran Lago Salado de Utah está haciendo sonar las alarmas climáticas al perder 73% de su agua por lo que se calcula la liberación de 4.1 millones de toneladas de dióxido de carbono. Durante años, científicos y líderes ambientales han estado advirtiendo que el Gran Lago Salado se dirige hacia un declive catastrófico. Ahora, una nueva investigación indica que las orillas desecadas del lago también se están convirtiendo en una fuente cada vez más significativa de emisiones de gases de efecto invernadero. Los científicos han calculado que las partes secas del lecho del lago liberaron alrededor de 4.1 millones de toneladas de dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero en 2020, basándose en muestras recolectadas durante siete meses de ese año. El estudio, publicado en la revista One Earth , sugiere que el Gran Lago Salado -que es el lago de agua...

  Pico Humboldt en diciembre de 2023, Sierra Nevada de Mérida, Venezuela Fuente: BBC Hay cerca de 200,000 glaciares en el mundo. Aproximadamente el 91% de ellos están en la Antártida y el 8% en Groenlandia. El resto están repartidos por casi 50 países. El país no polar con más glaciares es en la actualidad es Pakistán, que tiene más de 7,200. Pero a medida que el mundo continúa calentándose, los glaciares se están reduciendo y muchos están desapareciendo por completo. Venezuela, que alguna vez tuvo seis glaciares, se ha convertido en el primer país de América en perder todos sus glaciares. Se considera que Eslovenia fue el primer país en perder sus glaciares en tiempos modernos, quizás hace unos 30 años. El deshielo glacial ha empeorado durante la última década en toda la cordillera de los Andes, que abarca partes de Colombia, Venezuela, Bolivia, Ecuador, Perú, Chile y Argentina. Gracias a las altas elevaciones (>5,000 msnm) de las montañas de Venezuela, se encontraban en este p...

  Observatorio en la cima de Mauna Loa. Hawai'i Fuente:  Jon Roig via Flickr. A pesar de la creciente preocupación por el calentamiento del clima, el período entre marzo del año pasado y marzo de este año ha establecido un nuevo récord en el aumento de la concentración de CO 2 atmosférico en 12 meses. El nuevo nivel, medido en el Observatorio de Mauna Loa en Hawái, fue casi 5 partes por millón más alto que el nivel del año pasado, alcanzando más de 426 partes por millón. Los niveles de CO 2 promediaron 280 ppm durante los últimos 800,000 años hasta que comenzó la Revolución Industrial y las personas empezaron a quemar combustibles fósiles. Los niveles comenzaron a medirse en Mauna Loa en 1958, cuando eran de 315 ppm. Entre 1958 y 2005, el nivel de CO2 aumentó a 380 ppm. Durante los últimos 19 años, la cantidad de CO2 ha seguido aumentando rápidamente y, con ella, las temperaturas globales. Curva de Keeling: concentraciones de CO 2  atmosférico medidas en Mauna Loa, Hawa...

Huracanes Katia (izquierda), Irma (centro) y José (derecha) en imagen del satélite  Suomi-NPP de septiembre 8, 2017. Fuente: NOAA/NASA Durante la temporada ciclónica del 2024 el Atlántico Norte podría ver hasta siete huracanes importantes (categoría tres o mayor), lo que sería más del doble del número habitual, ha advertido NOAA. Se pronostican hasta 13 huracanes en el Atlántico de categoría uno o superior para el período que va de junio a noviembre. Las tormentas tropicales se convierten en huracanes cuando alcanzan velocidades máximas de viento sostenido de 74 mph (119 km/h). Los huracanes 'importantes' (categoría tres y superior) son aquellos que alcanzan al menos 111 mph (178 km/h). En total, la NOAA espera entre 17 y 25 tormentas tropicales con nombre, de las cuales entre ocho y 13 podrían convertirse en huracanes y entre cuatro y siete podrían convertirse en huracanes importantes. El mayor número de huracanes importantes en una sola temporada del Atlántico observado hasta...

Imagen de RÜŞTÜ BOZKUŞ de Pixabay Después de unos 15 años de deliberación científicos han argumentado que la humanidad ha alterado tan fundamentalmente el mundo natural que una nueva fase de la existencia de la Tierra, una nueva época, el " Antropoceno " ya ha comenzado. Los crecientes gases de efecto invernadero, la propagación de microplásticos, la disminución de otras especies y las consecuencias de las pruebas nucleares, todos fueron presentados como evidencia de que el mundo ingresó en el Antropoceno, o era de los humanos, a mediados del siglo XX. En 2009, científicos comenzaron una investigación que finalmente concluyó que el Holoceno, que comenzó hace 11,700 años al terminar la última era de hielo, dio paso al Antropoceno alrededor de 1950 .  Se recopiló una gran cantidad de evidencia para demostrar ésto, incluidos rastros de material radiactivo encontrados en el sedimento estratificado de lagos, la agitación global de plantas y animales, y los omnipresentes ...

Un equipo multiinstitucional de científicos examinó cómo tres plantas tropicales, incluida Hibiscus rosa sinensis (en la imagen), interactúan con microbios en la rizosfera durante la sequía. (Foto de mineral vision | iStock) Las interacciones planta-suelo-microbio juegan un papel crucial en los procesos que tienen lugar en el suelo directamente alrededor de las raíces de las plantas, o rizosfera, y estos procesos contribuyen al ciclo de nutrientes y al reciclaje de metabolitos en el medio ambiente. En medio de la escasez de agua que ocurre con el cambio climático, las plantas se ven obligadas a adaptarse a través de una variedad de procesos que impactan el recambio de materia orgánica del suelo en la rizosfera. Para comprender mejor cómo estos procesos de las plantas influyen en el recambio de materia orgánica del suelo, un equipo de investigadores multiinstitucional examinó cómo tres plantas tropicales, específicamente Piper auritum , Hibiscus rosa sinensis y Clitoria fairchildiana ...

Imagen de Urano obtenida por la NIRCam (Cámara de Infrarrojo Cercano) del Telescopio Espacial James Webb de la NASA. Se observa el casquete estacional del polo norte y sus tenues anillos interiores y exteriores. Esta imagen de Webb también muestra 9 de las 27 lunas del planeta; en el sentido de las agujas del reloj, a partir de las 2 en punto, son: Rosalind, Puck, Belinda, Desdemona, Cressida, Bianca, Portia, Juliet y Perdita. Fuente:  NASA, ESA, CSA, STScI El telescopio espacial James Webb de la NASA enfocó recientemente al inusual y enigmático Urano, un gigante de hielo que gira de costado. Webb capturó este mundo dinámico con anillos, lunas, tormentas y otras características atmosféricas, incluido un casquete polar estacional. Webb capturó los tenues anillos interiores y exteriores de Urano, incluido el esquivo anillo Zeta, el anillo extremadamente débil y difuso más cercano al planeta. También tomó imágenes de muchas de las 27 lunas conocidas del planeta, e incluso vio alg...