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Una visión de nuestro vecindario

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  Imagen del Solar Orbiter del 18 de Noviembre, 2020.  Fuente: NASA Earth Observatory Aunque se dedican a estudiar la estrella en el centro de nuestro sistema solar, algunas naves espaciales que observan el Sol capturaron recientemente vistas únicas de la Tierra y otros planetas. Cada misión tiene una órbita distinta, por lo que las perspectivas son diferentes entre sí y de cómo lo veríamos desde la Tierra. El Solar Orbiter y Parker Solar Probe llevan instrumentos para estudiar el Sol y su influencia en el espacio. Entre esos instrumentos se encuentran cámaras de poca luz que pueden observar la atmósfera exterior del Sol y el viento solar. Son estos instrumentos los que vieron a varios planetas atravesar sus campos de visión en 2020. La imagen de arriba muestra Venus, Urano, la Tierra y Marte observado por el Solar Orbiter Heliospheric Imager (SoloHI) el 18 de noviembre de 2020. La nave espacial estaba a unos 251 millones de kilómetros (156 millones de millas) de la Tierra en ese mome

Carcasa de un planeta orbitando una estrella muerta

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Por Manuel Marcano En unos 5 mil millones de años, nuestro Sol agotará su combustible nuclear, y pasará por un proceso de expansión masivo convirtiéndose en una "gigante roja", expandiéndose más allá de la órbita de mercurio y quizás la Tierra. Imagen artística de nuestro Sol en 5 mil millones de años cuando nuestro Sol se convierta en una gigante roja. Crédito de imagen: NASA/Chandra Space Telescope El Sol pasará millones de años en esta etapa de 'gigante roja', y a medida que se enfría quedarán los restos de una estrella 'muerta' donde ha cesado por completo la fusión nuclear y es la presión de degeneración electrónica la que contrarresta la fuerza de gravedad. El remanente estelar de lo que fue nuestro Sol, contendrá poco menos de la masa original del Sol, pero estar contenida en el radio de la tierra. Estos densos y compactos objeto,s que serán el producto de la evolución estelar de las mayoría de las estrellas del universo, se llaman enanas blanca