Planeta Tierra - Noticias y Notas Breves

Montañas del Himalaya. Imagen de  Erik Tanghe  de  Pixabay Los glaciares del Himalaya se han estado derritiendo y retrocediendo, al igual que los glaciares de todo el mundo. Como ocurre en otros lugares, el cambio climático provocado por el ser humano es un factor importante. Pero en las elevadas alturas del Himalaya, el aumento de las temperaturas no es el mayor culpable. El carbón negro, que se libera al aire al quemar combustibles fósiles o biomasa como plantas, árboles y arbustos, oscurece la nieve y hace que absorba más calor del sol. Un estudio reciente de un equipo internacional de científicos ha identificado otro factor importante: el polvo. Se estima que 5 mil millones de toneladas de polvo del desierto ingresan a la atmósfera de la Tierra cada año. El polvo de lugares como Arabia Saudita es recogido por los vientos primaverales y se deposita en los lados occidentales de las montañas, donde puede hacer que el aire esté 10 veces más contaminado que la mayoría de ...

Fuente: Council on Foreign Relations. El Ártico, aproximadamente el 8 por ciento de la tierra por encima del círculo polar ártico (latitud 66º 33' norte), se está calentando más rápido de lo que esperaban muchos científicos del clima, casi el doble de la tasa que el resto del planeta. La extensión del hielo marino del Ártico, que se derrite hasta su punto más bajo en septiembre de cada año, ha disminuido constantemente durante las últimas tres décadas. Los últimos años han visto los niveles más bajos desde que comenzaron las imágenes de satélite en 1979. En general, la capa de hielo se ha retirado alrededor del 40 por ciento durante este período.  Extensión de la capa de hielo en millones de kilómetros cuadrados para el mes de noviembre de cada año. Fuente:  Centro Nacional de Nieve e Hielo. La gráfica arriba muestra una tasa de disminución para la extensión del hielo del mar ártico, durante el mes de noviembre, de 5.1%.  Esto equivale a una pérdida de 54,800 kilómetros c...

 Por  Evan Gough , Universe Today El 2 de julio de 2019, la Luna arrojó su sombra sobre la superficie de la Tierra. Esta vez, el camino de la sombra atravesó el Océano Pacífico Sur. También pasó por encima de Argentina y Chile. Para los habitantes de la superficie en el camino, la Luna bloqueó brevemente el Sol, convirtiendo el día en noche. Imagen de MingChuan Wei (Harbin Institute of Technology), CAMRAS Dwingeloo Radio Telescope, Reinhard Kühn, y  Jason Major. Pero para un "ojo" en órbita alrededor de la Luna, la vista era diferente. Una pequeña cámara en un satélite observó cómo la sombra circular de la Luna se movía sobre la superficie de la Tierra. El satélite es el Longjiang-2 chino. Es un diminuto microsatélite lanzado en 2018 como parte de la misión Chang'e 4.   El microsatélite fue diseñado para estudiar ondas de radio de muy baja frecuencia de objetos estelares distantes.  Pero Longjiang 2 también llevaba una pequeña cámara construida por estudiantes, ...

Por C. Andreoli de NASA y colaboradores (ver todos los autores al final) Esta última imagen de Júpiter, tomada por el telescopio espacial Hubble de la NASA el 25 de agosto de 2020, fue capturada cuando el planeta estaba a 653 millones de kilómetros de la Tierra.  Fuente: NASA Un detalle único y emocionante de la nueva imagen del Hubble aparece en latitudes medias del norte como una tormenta brillante, blanca y extendida que viaja alrededor del planeta a 350 millas por hora (560 kilómetros por hora). Esta nueva pluma apareció el 18 de agosto de 2020, y los observadores terrestres han descubierto dos más que aparecieron más tarde en la misma latitud. Aunque es común que surjan tormentas en esta región de Júpiter, aproximadamente cada seis años, a menudo con múltiples tormentas a la vez, el momento de las observaciones del Hubble es perfecto para mostrar la estructura durante las primeras etapas de su evolución. Detrás de la pluma se observan rasgos pequeños y redondeados con colores ...

  Los océanos cubren más del 70% de la tierra y absorben el 94% de la radiación solar entrante. Como resultado, los océanos juegan un papel importante en el sistema climático. Con su enorme tamaño y capacidad para almacenar calor, los océanos ayudan a controlar las fluctuaciones de temperatura. Pero los océanos también juegan un papel más activo. Las corrientes oceánicas son responsables de mover grandes cantidades de calor alrededor del planeta. Según un artículo publicado recientemente en la revista Nature Communications , las corrientes oceánicas más fuertes del mundo experimentarán olas de calor marinas más intensas que el promedio mundial en las próximas décadas. Estas fuertes corrientes oceánicas desempeñan un papel clave en la pesca y ecosistemas oceánicos. Las secciones de la Corriente del Golfo cerca de los Estados Unidos, la Corriente de Kuroshio cerca de Japón, la Corriente del Este de Australia cerca de Australia y la Corriente Circumpolar Antártica verán olas de calor ...

  Concentración de clorofila en los mares y océanos del planeta.  Imagen de MODIS. Fuente: NASA Earth Observatory. En la base de la red alimenticia de los océanos se encuentran algas unicelulares y otros organismos similares a las plantas conocidos como fitoplancton. Al igual que las plantas terrestres, el fitoplancton utiliza clorofila y otros pigmentos captadores de luz para realizar la fotosíntesis, absorbiendo dióxido de carbono atmosférico para producir azúcares como combustible de las células. La clorofila cambia la forma en que refleja y absorbe la luz solar en el agua, lo que permite a los científicos mapear la cantidad y ubicación del fitoplancton. Estas mediciones brindan a los científicos información valiosa sobre la salud del medio ambiente oceánico y los ayuda a estudiar el ciclo del carbono oceánico. Los mapas de clorofila mostrados en el video a continuación muestran las concentraciones de clorofila en el agua en miligramos de clorofila por metro cúbico de agua ...

Los humedales son hábitat de muchas especies. Imagen de  Marisa04 de  Pixabay Los ríos del mundo transportan miles de millones de metros cúbicos de sedimentos (arena, limo y otros materiales) y los transportan a humedales y áreas costeras. Hasta hace relativamente poco, ésto se consideraba algo negativo. Pero esa perspectiva ha ido cambiando últimamente. Vastas cantidades de sedimentos naturales transportados por los ríos están atrapados detrás de las 57,000 grandes presas e innumerables pequeñas presas del mundo. Y el resultado es que los humedales están desapareciendo y las costas se están reduciendo a medida que aumenta el nivel del mar. Los científicos ahora comprenden que los sedimentos permiten que el hábitat costero crezca, se adapte y se mantenga. Los humedales actúan para proteger las tierras detrás de ellos y son ecosistemas muy ricos y productivos que albergan peces, aves y otros animales salvajes. Cada vez más, se busca restaurar los sedimentos en los h...